Postupné odstraňovanie Glass-Steagall dohovoru v rokoch 1994-99 malo dramatické účinky na bankovníctvo v USA. Zlyhanie iba veľkého hedžového fondu – Long-Term Capital Management – takmer narušilo bankový systém v roku 1999, pretože do neho nalialo pôžičky s pákovým efektom 55 bánk.
Najväčšie banky sa navzájom úplne prepojili, najmä prostredníctvom vzájomných expozícií voči derivátom – takže Lehman nemohol zlyhať bez toho, aby zrušil všetky ostatné. Ich pákové pomery sa nechali zvýšiť z typicky 16: 1 na 30-35: 1. Úvery/lízingové aktíva klesli na približne polovicu celkových aktív, zatiaľ čo banky sa rýchlo rozširovali.
Po uložení záchranných opatrení, ktoré podľa bývalej predsedníčky FDIC Sheily Bairovej dosiahli v jednom bode 14 biliónov dolárov, pôžičky najväčších bánk poklesli. Pomer úverov a vkladov celého bankového systému klesol na historicky nízku úroveň 70%. Ale stav najväčších bánk v Londýne a Európskej únii je dnes oveľa horší!